청소년 여러분! 여러분은 새로운 시작 앞에서 두려움을 느껴본 적이 있나요? 새 학년이 시작될 때, 새로운 친구들을 만나야 할 때, 혹은 중요한 시험이나 발표를 앞두고 괜히 마음이 불안했던 경험이 있을 것입니다. 어떤 친구는 미래에 대한 걱정 때문에 잠이 오지 않을 때도 있습니다. “내가 잘할 수 있을까?”, “혹시 실패하면 어떡하지?”, “사람들이 나를 이상하게 보면 어떡하지?”라는 생각들이 마음을 가득 채울 때가 있습니다. 우리의 삶에는 이렇게 두려움을 느끼게 하는 순간들이 정말 많습니다. 그런데 오늘 말씀 속 여호수아도 바로 그런 순간 앞에 서 있었습니다. 여호수아는 이제 이스라엘 백성 전체를 이끌어야 했습니다. 그런데 그 전까지 이스라엘을 인도했던 사람은 바로 모세였습니다. 모세는 홍해를 가른 지도자였고, 하나님과 특별하게 동행했던 위대한 사람이었습니다. 그런 모세가 죽고 이제 여호수아가 그 자리를 이어가야 했습니다. 여호수아 입장에서는 엄청난 부담과 두려움이 있었을 것입니다. 하지만 하나님은 그런 여호수아에게 반복해서 말씀하십니다. “강하고 담대하라.” 하나님은 단순히 “겁먹지 마!”라고만 말씀하지 않으셨습니다. 하나님은 여호수아가 왜 강하고 담대할 수 있는지를 알려주셨습니다. 바로 하나님이 함께하시기 때문입니다. 오늘 말씀을 통해 두려움 많은 우리 인생 가운데 하나님이 어떤 분이신지 깨닫고, 믿음으로 살아가는 여러분 되기를 축복합니다.

여호수아 1장은 굉장히 중요한 장면으로 시작합니다. “여호와의 종 모세가 죽은 후에.” 이 한 문장 속에는 이스라엘 백성의 큰 충격과 두려움이 담겨 있습니다. 모세는 단순한 지도자가 아니었습니다. 하나님이 세우신 영적 지도자였고, 이스라엘을 애굽의 종살이에서 이끌어 낸 사람이었습니다. 광야 40년 동안 백성들을 인도했고, 하나님 말씀을 전했던 사람이 바로 모세였습니다. 그런데 이제 그 모세가 죽었습니다. 이스라엘 백성 입장에서는 앞으로 어떻게 해야 할지 막막했을 것입니다. 그리고 무엇보다 가장 큰 부담을 느낀 사람은 바로 여호수아였습니다. 이제 자신이 그 자리를 이어받아야 했기 때문입니다. 여호수아는 분명 마음속으로 수많은 생각을 했을 것입니다. “내가 정말 할 수 있을까?”, “모세처럼 백성들을 이끌 수 있을까?”, “실패하면 어떡하지?” 하는 두려움이 있었을 것입니다. 그런데 하나님은 여호수아를 부르시며 말씀하십니다. “이제 너는 이 모든 백성과 더불어 일어나 이 요단을 건너.” 하나님은 여호수아에게 새로운 사명을 맡기셨습니다. 이제 여호수아는 백성들을 이끌고 약속의 땅 가나안으로 들어가야 했습니다. 하지만 현실은 쉽지 않았습니다. 요단강을 건너야 했고, 가나안 땅에는 강한 민족들과 거대한 성들이 기다리고 있었습니다. 그런 상황 속에서 하나님은 여호수아에게 가장 먼저 중요한 약속을 주십니다. “내가 모세와 함께 있었던 것 같이 너와 함께 있을 것임이니라 내가 너를 떠나지 아니하며 버리지 아니하리니.” 하나님은 여호수아에게 능력이나 전략보다 먼저 하나님의 함께하심을 말씀하셨습니다. 그리고 하나님은 세 번이나 반복해서 말씀하십니다. “강하고 담대하라.” 하나님은 여호수아의 마음속 두려움을 알고 계셨고, 그 두려움 속에서 하나님을 바라보게 하셨던 것입니다.

1) 하나님이 함께하시기에 두려움보다 믿음으로 나아갈 수 있습니다

여호수아가 강하고 담대할 수 있었던 이유는 자신의 능력 때문이 아니었습니다. 여호수아가 특별히 완벽한 사람이었기 때문도 아닙니다. 하나님이 함께하신다는 약속이 있었기 때문입니다. 하나님은 여호수아에게 “내가 너와 함께할 것이다”라고 말씀하셨습니다. 이 약속이 여호수아를 다시 일어나게 만든 힘이었습니다. 사실 여호수아 앞에 놓인 현실은 전혀 만만하지 않았습니다. 앞으로 전쟁도 해야 했고, 수많은 백성들을 이끌어야 했으며, 가나안 땅의 강한 민족들과 싸워야 했습니다. 인간적으로 보면 두려워할 이유가 너무 많았습니다. 그런데 하나님은 여호수아가 문제를 바라보는 것이 아니라 하나님을 바라보게 하셨습니다. 문제보다 크신 하나님, 상황보다 크신 하나님을 바라보게 하신 것입니다. 우리도 살아가다 보면 두려운 순간이 많습니다. 시험 결과가 두렵고, 친구 관계가 무너질까 봐 두렵고, 미래가 불안할 때가 있습니다. 어떤 친구는 가족의 문제 때문에 마음이 힘들 수도 있습니다. 겉으로는 괜찮은 척하지만 속으로는 불안과 걱정이 가득할 때가 있습니다. 그런데 오늘 하나님은 우리에게도 동일하게 말씀하십니다. “두려워하지 말라. 내가 너와 함께한다.” 믿음의 사람은 두려움이 없는 사람이 아닙니다. 두려움 속에서도 하나님을 붙드는 사람입니다. 여호수아도 두려움이 있었지만 하나님의 약속을 붙들었습니다. 하나님은 여호수아를 혼자 싸우게 하지 않으셨습니다. 마찬가지로 하나님은 오늘 우리의 삶 속에서도 함께하십니다. 학교에서도, 가정에서도, 관계 속에서도 하나님은 우리를 떠나지 않으십니다. 그러므로 우리는 상황보다 하나님을 더 바라보아야 합니다. 하나님이 함께하시면 우리는 다시 일어설 수 있습니다.

2) 하나님의 말씀을 붙들고 순종할 때 하나님이 길을 여십니다

하나님은 여호수아에게 강하고 담대하라고 말씀하시면서 동시에 하나님의 말씀을 붙들라고 명령하셨습니다. “이 율법책을 네 입에서 떠나지 말게 하며 주야로 그것을 묵상하라.” 하나님은 여호수아가 자신의 생각이나 감정대로 살아가는 사람이 아니라, 하나님의 말씀 위에 서 있는 사람이 되기를 원하셨습니다. 왜냐하면 하나님의 말씀만이 여호수아를 바른 길로 인도할 수 있기 때문입니다. 앞으로 여호수아는 수많은 선택의 순간을 만나게 될 것입니다. 그때마다 중요한 것은 자기 판단이 아니라 하나님의 뜻이었습니다. 그래서 하나님은 “우로나 좌로나 치우치지 말라”고 말씀하셨습니다. 말씀을 붙드는 사람만이 흔들리지 않을 수 있기 때문입니다. 오늘 우리도 마찬가지입니다. 세상은 계속해서 우리를 흔듭니다. 친구들은 “다 그렇게 살아”라고 말할 수 있습니다. 죄를 아무렇지 않게 여기고, 자기 마음대로 살아가는 것이 당연한 것처럼 말하기도 합니다. 하지만 믿음의 사람은 세상의 기준이 아니라 하나님의 말씀을 기준으로 살아가는 사람입니다. 그리고 말씀을 붙드는 믿음은 결국 순종으로 나타나야 합니다. 여호수아는 하나님의 말씀을 듣고 실제로 백성들을 이끌고 앞으로 나아갔습니다. 요단강 앞에 섰지만 멈추지 않았습니다. 하나님의 말씀을 믿고 순종하며 걸어갔습니다. 믿음은 단지 “하나님 믿어요”라고 말하는 것으로 끝나는 것이 아닙니다. 삶 속에서 하나님 말씀대로 살아가려는 모습으로 드러나는 것입니다. 예배의 자리를 소중히 여기고, 죄를 멀리하려고 애쓰고, 사람들 앞에서도 믿음을 부끄러워하지 않는 것, 손해를 보더라도 정직을 선택하는 것이 믿음의 순종입니다. 하나님은 완벽한 사람을 찾으시는 것이 아니라, 말씀 붙들고 순종하며 살아가는 사람을 찾고 계십니다. 하나님은 그런 사람을 통해 일하십니다.

여호수아는 처음부터 강한 사람이 아니었습니다. 두려움도 있었고 부담도 있었습니다. 하지만 하나님은 그런 여호수아를 외면하지 않으셨습니다. 하나님은 반복해서 “강하고 담대하라” 말씀하시며 함께하겠다고 약속하셨습니다. 그리고 말씀을 붙들고 순종하며 살아가라고 하셨습니다. 오늘 하나님은 우리에게도 동일하게 말씀하십니다. “두려워하지 말라. 내가 너와 함께한다.” 여러분의 미래가 불안할 수 있습니다. 친구 관계 때문에 힘들 수도 있습니다. 실패가 두려울 수도 있습니다. 하지만 하나님은 여러분을 혼자 두지 않으십니다. 그러므로 상황보다 하나님을 바라보십시오. 세상의 말보다 하나님의 말씀을 붙드십시오. 그리고 작은 것부터 믿음으로 순종하며 살아가십시오. 하나님은 오늘도 믿음으로 나아가는 사람과 함께하십니다. 하나님이 함께하시는 힘으로 날마다 강하고 담대하게 살아가는 청소년 여러분 되기를 축복합니다.